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L’État social à l’épreuve des personnes âgées atteintes de troubles mentaux : Une expérience de réadaptation pendant les années 1950
de Marie Derrien
In 20 & 21. Revue d'histoire, 145 (01/2020), p 19-33
Quelle place la société française réserve-t-elle aux personnes âgées atteintes de troubles mentaux ? La question court sur tout le 20e siècle. Cet article cherche à y répondre en centrant l’analyse sur les années 1950, moment où le sort de la population âgée devient un enjeu des politiques publiques de l’État providence à la française. À l’aide des outils de la microanalyse et de la sociologie de l’action publique, il interroge un arrangement institutionnel mené, en juillet 1956, au sein de la préfecture de la Seine : celle-ci favorise à partir de cette date le transfert de « vieillards » internés dans les hôpitaux psychiatriques du département vers la maison de retraite de Villers-Cotterêts. En étudiant la mise en place du dispositif, les discussions entre les institutions de soin et d’assistance, les effets de cette initiative sur les populations déplacées et l’ensemble des difficultés que soulève ce bricolage administratif pour les contemporains, cet article fait dialoguer l’histoire de l’action publique locale, de la psychiatrie et celle de la vieillesse. Il cherche ainsi à mieux comprendre les défis posés par la prise en charge d’une population jusqu’alors peu prise en compte par l’État social et rarement étudiée par les historiens.
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